智慧在大脑中并非由单个结构负责，而是许多结构的活动平衡。

研究人员采访了临终关怀患者对智慧的看法。令人惊讶的是，尽管不同文化以不同的方式看待智慧的各个组成部分，它们却惊人地相似。团队确定了智慧的六个组成部分：
🧠 生活常识
🧠 情绪调节
🧠 亲社会行为（包括同情和利他行为）
🧠 了解自己的长处和短处
🧠 果断
🧠 接受不确定性

团队通过研究大脑成像、遗传学、神经化学和神经病理学，找到了智慧的各个组成成分及其对立概念，例如，情绪调节的对立是冲动，亲社会行为的对立是反社会行为。

从一种叫做行为性额颞痴呆(bvFTD)的神经退行性疾病中，杰斯特的团队获得了更多的线索。导致这种疾病的损伤位于前额叶皮层。患有bvFTD的人往往会做出错误的决定、缺乏洞察力、变得冲动、有时甚至反社会。研究员杰斯特说：“这些症状完全是智慧的对立面。”

在一项对2397名在加州大学记忆与衰老中心就诊的患者进行的回顾性研究中，研究人员发现，与患有阿尔茨海默病（AD）的患者相比，被诊断为bvFTD的患者更容易从事犯罪行为。其中，bvFTD组犯罪行为的常见表现包括盗窃、交通违法、性侵犯、非法侵入和公共场所小便，而AD组犯罪行为的常见表现通常与认知障碍有关。

基于以上研究，可能确实存在智慧的神经回路。这个回路涉及到背外侧前额叶皮层（负责理性、纪律和自我保护），腹内侧前额叶皮层（与“物种生存所需的善良、支持、社交和情感行为”相关），前扣带回（调节前额叶皮质部分之间的冲突），纹状体和杏仁核（奖赏回路的一部分）。

智慧来自这些大脑区域活动的平衡。在某种程度上，智慧就是平衡。如果你把一切都给别人，你自己就活不下去了。但如果你不给别人任何东西，包括你在内的这个种群就无法生存。所以你必须保持平衡。

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节选自酷炫脑文章《为什么小时候觉得有趣的事，长大就厌倦了？》
作者 | Anil Ananthaswamy
翻译 | 万芊