1991年2月18日凌晨4时左右，科威特附近的海面上。美海军两栖攻击舰特里波利号在航行中突然不慎触碰水雷后，传出了一声轰隆隆地巨响，顿时舰上正在睡梦中的官兵乱成了一锅粥，衣衫不整地到处乱窜。而海滩上巡逻的伊拉克士兵见到一团耀眼的白光和听到刺耳的响声后，先是愣了一会。接着忽然明白过来似地欢呼起来:“美国佬的军舰触雷啦!”

原来这艘触雷的两栖攻击舰特里波利号，在这次海上作业中是多国部队组成的海军编队里头充当扫雷重任的旗舰。扫雷不成，自身却反而首先被水雷命中，真的是令人大跌眼镜！它的舰艏右弦水线以下3米位置的舰体被硬生生撕开了一个宽4.8米，长7.5米的大窟窿。并且瞬间大量进水，咆哮的海水直泻内燃机舱、泵房和食品贮藏舱。水雷的爆炸还使四名美海军舰员受伤，其中一名是重伤。

因此，情况万分紧急，好在该舰指挥官还算沉着。他通过舰上广播系统下达了抢险命令。于是损管队立即出动，各种先进的堵漏器材运抵出事点。损管人员很快封闭了水密舱门，避免舰体内更多的涌进海水。在坚持了七天后，才返回港口接受紧急抢修。特里波利号满载排水量1.9万吨，舰长180米，宽31米，最高航速23节，续航能力1万海里。作为两栖攻击舰，它能装载1个直升机中队和1个海军陆战营。

正所谓祸不单行，就在特里波利号触雷三小时后，美海军另外一艘主力舰普林斯顿号导弹巡洋舰也在当天早上7点30分时，在相同海域“不幸中奖”，它连续被两枚曼塔沉底水雷命中。造成普林斯顿号艏楼建筑在爆炸中受损，左转向舵发生故障，推进器桨叶破损，右舷舰体也出现破裂。这艘满载排水量近万吨的导弹巡洋舰顿时失去了战斗力，直到15分钟后才完成“宙斯盾”系统重启。而且触雷还造成三名舰员受伤。此情此景，舰长怒气冲冲，急令舰上装备的“海上种马”扫雷直升机迅速升空，查明雷区……

六架扫雷直升机接连起飞，在空中保持一定的高度，又排成一列横队。按照操作指引的规定，各自放下拖式扫雷设备，小心翼翼地向前飞去。每一米的海面也不敢马虎，每一个疑点也不放过。直升机上的工作人员紧盯着扫雷系统荧光屏，聚精会神地搜索着。此刻，六架“海上种马”尤如六头正在耕田的“老黄牛”，奋力地拉着六具拖曳式海上扫雷设备，在指定海区来回“耕耘”。

看来“功夫不负有心人。”到了次日，空中和海面扫雷探明，伊拉克在海湾一带布设了大量水雷，其主雷区横贯一条主航道，正是美海军两艘军舰的触雷海域。雷区呈三列纵向延伸，每列间隔约1海里，仅“海上种马”就在这一危险海区发现并标明了20多枚水雷。情况探明后，多国部队向这一带派来了众多的扫雷直升机和扫雷舰船，争取扫清水雷，打通航道。其中有英国海军五艘当时世界上最先进的扫雷舰，它可以放出微型潜艇，用遥控器材引爆布设在海底的磁性水雷和水压水雷。

数天后，经海上和水下立体扫雷，成绩斐然，一枚枚漂浮在海面的苏式漂雷被机关炮击毁，那些躺在海底的沉底水雷大部分亦被各种器材引爆销毁。然而，尽管美海军宣布海湾地区已无水雷威胁，但多国部队的舰船抵达这一带的海域时还是草木皆兵，主动减速慢行……

通过事后调查显示，重创特里波利号两栖攻击舰的那枚触发式锚雷。实际上是伊拉克针对苏联M-08系列锚雷，进行仿造的，十分老旧，造价仅为1500多美元，却给特里波利号造成高达500多万美元的损失。而炸瘫另一艘造价近10亿美元的普林斯顿号导弹巡洋舰的意大利制造的曼塔沉底水雷，单枚造价也不过2万多美元。

而这三枚水雷炸瘫的不止是两艘美海军战舰，更大的影响是由于担心更多战舰遭伊拉克水雷的威胁，因此美海军两栖部队后来直接放弃参加在科威特的登陆行动。可见，水雷和地雷一样，都属于穷人的“战略武器”，成本低，收效大。在实战中具有超过反舰导弹的巨大破坏力和威慑效果。