这位试图守望门寡，最终被逼自杀的烈女事迹，也能解释为什么部分烈女在夫家娘家物质条件不差的情况，选择自杀。这位蔡烈女，她父亲无子，所以从小教她读书识字。19岁时，蔡烈女的未婚夫病死，蔡烈女去男方家守节。死去的未婚夫是公婆独子，看样子公婆家还是有一份家产的，公婆年龄也不算老。因此无论是公婆还是男方家族人，都不待见蔡氏上门。公婆来说，他们可以再生儿子。族人来说，他们可以吃绝户，蔡氏立嗣就会阻碍他们财路。蔡氏一开始以古代贤妇人/大房帮丈夫纳妾生子获福报的事迹，劝说婆婆帮公公纳妾，好生个儿子。婆婆听了蔡氏的话，采纳了，还让蔡氏主持家政。忌惮蔡氏的族人，就趁机说坏话，婆婆开始怀疑蔡氏，于是蔡氏主动请辞，说坏话的人就造谣说蔡氏这是有他志想改嫁。从后文蔡氏叔叔的话来看，公婆因为这些闲话经常折腾蔡氏。但蔡氏却说，天下没有不是的父母，做媳妇的不能说公婆坏话。总而言之，公婆和夫家族人，怀疑并忌惮蔡氏。最后蔡氏上吊自杀了。蔡氏本来想像传统节妇那样活下去，但此时只能以死明志。