亚历山大大帝养了一支庞大的军队，鼎盛时期有6.5万人，6000匹战马，1.3万匹驮运行李的马。这支大军每天要消耗130吨粮食，当时世界最高产的麦田，每平方公里产量只有160吨。

罗马人也知道粮食对军队的重要性。维吉提乌斯说不能提供粮草和必需品者将不战而败。饥荒比利剑更可怕。

一名罗马士兵每天能分到2磅小麦，6盎司肉，1.5盎司小扁豆，1盎司奶酪，1.5盎司橄榄油，再加上6盎司醋和1.5盎司盐，差不多3250卡路里。

罗马人的小麦是新鲜运来的。因为这种食物朴素坚韧的特性和共和主义哲学一致，它也被当作传统的高级饮食。为此妇女或奴隶不能参加食物的制作，从碾麦子到做面包都需要罗马士兵亲自动手。

罗马人的石磨效率不低，一名士兵花1.5小时就能磨出足够8人食用的粮食。假设罗马军团鼎盛时期有50万名士兵，背后就要有6万多个碾粮食的石磨。

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