#今日物理学# 1932年的今天，詹姆斯·查德威克发表论文“The existence of a neutron”，证实了中子的存在。中子是一种电中性的粒子，具有略大于质子的质量。

充满戏剧性的中子发现史
1920年，欧内斯特·卢瑟福首先提出中子的概念。
1930年，德国物理学家博特和贝克用α粒子轰击轰击较轻的元素比如铍时，发现从铍中发射一种强度不大但穿透力极强的射线。他们错误地认为这是高能γ射线。
1932年1月，约里奥-居里夫妇用钋和铍所得的辐射照射石蜡，会释放高能质子。他们获得了足以证实中子的实验数据却认为这种辐射是γ射线。
得知巴黎的实验结果后，卢瑟福和查德威克都认为那种射线不是γ射线，于是开始验证中子的实验。两星期后的2月，查德威克向《自然》发了一篇快报，题为《论中子存在的可能性》。1932年6月，他将发现的详细内容发表为论文《论中子的存在》。
1935年，查德威克因发现中子获诺贝尔物理学奖。