当年演唱这首歌的原唱者邓玉华在练这首歌时，据说下了很大的功夫，更是做了很多功课。并且是一句一句地扣这首歌的歌词，“一是什么是‘映山红’，二是歌词中‘盼得红军来，岭上开遍映山红’到底什么意思？搞不清这些，歌唱者唱起来没有感情。她曾说：“后来我才知道‘映山红’就是我们北京人说的杜鹃花。”
​邓玉华：“从1973年第一次唱《映山红》算起，到现在40年了，我唱过几千遍。但是每次唱，还是会动真情。”“希望翻唱者也能多做功课，亲自去看看满山开满杜鹃花的场景，好好感受这首歌曲的意境，细心去体会那种喜悦的心情。”