大势至，梵语“摩诃那钵”，意译作“得大势”、“无边光”、“大精进”，略称势志菩萨、势至菩萨。大势至菩萨天冠中有五百宝花，宝花又有五百宝台，每一宝台皆现十方诸佛之净妙国土相；顶上之肉髻如钵头摩花，肉髻中安置一宝瓶；身放紫金色光，法相与装饰皆同于观世音菩萨。在寺院中，大势至菩萨通常不会独立供奉，而常与阿弥陀佛、观世音菩萨一同供奉。大势至菩萨的形象，则与观世音菩萨往往极为相似。大势至菩萨，今在西方极乐世界，是“西方三圣”之一，与观世音菩萨一样，同为阿弥陀佛的助手，乃是第二顺位递补佛位的大菩萨。《无量寿经》云：“有二菩萨，最尊第一，威神光明普照三千大千世界，一名观世音，二名大势至。此二菩萨，于此国土修菩萨行，命终转化，生彼佛国。”可见二菩萨与娑婆世界特别有缘，与阿弥陀佛也特别有缘，故于此界度化众生，持名念佛，都摄六根，净念相继，令生弥陀净土。《大势至菩萨念佛圆通章》是《楞严经》二十五圆通章之一，乃大势至菩萨亲口宣说。在《大势至菩萨念佛圆通章》中，大势至菩萨云：“都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一。”此都摄六根，净念相继，为得三昧之第一妙法，故云：得三摩地，斯为第一。三摩地，即三昧之别名。如此念之，决有净念常存、妄念全无之一日。