在伊朗高原曾经自驾十多天（图1），穿越古波斯帝国的核心，行程近两千公里，却惊奇发现，我们没有经过一条河流！没有看到一个湖泊！
从卡尚到伊斯法罕再到设拉子，这可是丝绸之路最繁华的地段，曾经商贾云集，骡马成群，在没有河流水源的古代，这上千里路怎么走的呢？
问当地史学家，原来这里曾经水草丰腴，湖泊众多，植被丰富，并不是现在两侧连绵光秃的山峦和近乎沙化的大片平原。可是今天却。。。
曾经的帝国首都波斯波利斯（图1,2,3），除了恢宏的遗迹，就是荒凉的大地！当地传说城池被希腊军队毁掉，可希腊和罗马依然在废墟上建起了新的城市，而波斯波利斯毁灭很可能跟河流生态改变有关。六十公里外的设拉子城，我们好不容易经过了一条河流，当地人却说是著名的无水之河！
而波斯帝国的另一个都城，帕萨尔加德遗迹（图4,5,6），除了居鲁士王的陵墓和废弃的寝宫，依然是大片荒凉的黄土地，方圆几十公里内，看不到丝毫绿色的生机。。。
亚兹德老城的坎儿井，为了获得水源，挖到地下两三百米，且在地下阡陌纵横，连成一片，也算是奇迹。
现在几座老城，主要用地下水，卡尚有著名的费恩花园，就是因地下流出的山泉而出名。
联想丝绸之路在中国新疆段，不也多是沙漠化严重的贫瘠土地吗！
古波斯文明跟我们的先秦文明差不多时间，秦帝国核心的关中平原，不也曾经是水草丰腴森林茂盛之地吗！
比较一下两千多年前的两个内陆帝国，西边的波斯帝国和东边的秦帝国，感觉经历过人类数千年深度耕耘的内陆土地，基本没有好下场！（波斯帝国比秦帝国早几百年，也更强大，看来生态破坏也更严重），反倒是那些远离帝国的蛮夷之地，现在成了具有生态优势的香饽饽。