北帝派
唐末五代时最有影响的一个道教流派就是北帝派。
北帝派由唐玄宗时的道士邓紫阳创立。他以江西抚州南城县的麻姑山为活动中心，子孙世代传承《天蓬经》和北帝授剑法。其弟子称上清北帝太玄弟子。授“北帝箓”等经箓，最崇拜中天星主北极紫微大帝。以擅长治制六天鬼神、辟邪禳祸之事而著称。
北帝派始祖邓紫阳，名思权，亦名思璞。江西临川人。初隐县境内麻姑山修炼。“后因省亲，路获神剑，佩之。性颇刚毅，自负济世之材，每憩溪壑之间，诵天蓬咒不辍，遂感北帝，遗神人授以剑法。”
宋•陈葆光《三洞群仙录》卷四亦曰：“邓紫阳入麻姑山，日夜诵天蓬神咒，感金甲神人与语曰：吾是北方六天使者，缘子念诵灵文，帝君已置子之功矣，遂令降墨篆神符真文。上有神仙之术，中有役使鬼神，下有救疗疾病。子宜秘之，后当为王者师。次日果于石室中得其真形符篆，行持有验。”
其后，邓紫阳又远访南岳朱陵洞天，谒青玉，光天二坛，道法更加精深，名闻当时。开元年间多次应召，入宫访以道妙，建醮祷福，被玄宗封为天师。开元二十九年(741年)仙逝，玄宗命于麻姑山设观，归葬本山。
自邓紫阳之后，承其法脉的为其侄子邓德诚、侄孙邓延康及后裔邓道才、邓道苗、邓启霞数代，再加众多弟子谭仙岩、史玄洞、左通玄、邹郁华、何元通、王栖霞、黄洞元、瞿童等人的推衍，并得于唐代皇室如武则天、玄宗、德宗、宪宗、武宗、宣宗、懿宗的大力支持，北帝大法便很快在全国范围内传播，还修建了一批北帝、四圣专祠。
北帝派，以崇拜北极紫微大帝为基本特征。《道藏》正一部收有《北帝说豁落七元经》、《七元璿玑召魔品经》和《太上紫微中天七元真经》等七部经典，据《中华道教大辞典》介绍："从文字内容上看，此七篇应为同时传世之一组经文，系北帝派的经典，成书年代约在南北朝末或隋唐。"如此则由来甚古。但其创始者为谁，则素不清楚。就其符、神将名字等推测，它与上清派颇有关系，与正一派也有渊源。
北帝即北极紫微大帝，七元为北斗七星君。他们是古来相传的崇拜对象，在正一法中也颇有地位，不过北帝派特别对之尊崇有加罢了。该派道士称上清北帝太玄弟子。唐孙夷中编《三洞修道仪》说他们"治六天鬼神辟邪禳祸之事"，所受符法中有各种经书符籙十余种，其中正有"北帝雷公法"一种。这是迄今为止所知最早提到与雷公有关的法术。该法术体系中还提及召役五雷神兵的方法，称：
若有道士一心目，专一法，建立道场，燃灯行道，符章厌镇，追捉鬼神，我当为召请五雷神兵亿亿万骑，来降道场，消灭精魅，挥割虫毒疫精(《七元召魔伏大天神咒经》)。
北帝是谁？其实是一个比较复杂的道教问题，很多普通信众，甚至包括一些道长们其实都是比较模糊的。
很多人认为玄天上帝——真武大帝就是北帝，这其实是一个大的误解，真正的北帝应该来说是中天紫薇北极太皇大帝，就是我们常说的三清四御之一——紫微大帝。
北帝法脉来自于古人的星辰崇拜——北斗崇拜，北帝的由来与演变的确是有一定的过程的。由于北帝法脉也是道教中诸多法脉的来源，所以对于谁才是真正的中天之主，他的来龙去脉，我们应该尽力好好了解。
目前对北帝混杂的认识，是有很多原因的。第一是因为北帝信仰历史悠久，所以后人难以清晰地认知北帝的由来。其次，北帝混杂着诸多的神格，与诸多神灵有关，其演变过程中跟酆都大帝、三官大帝等等都有千丝万缕的关系。 第二，是因为道藏几次遭受过毁灭性的打击，导致后世资料不完整，许多问题都无法完全印证澄清。最后，我们自己作为修道之人，很多时候有一定的照本宣科不求甚解的毛病，人云亦云，所以研究与澄清的责任，当在我们自己的肩上。