周天子及姬周宗室的Y染色体类型基本上已经确定了，是N1a2类型，从周代姬姓诸侯国（周文王后裔黎国和周文王弟弟的后裔虢国）国君中检测到了这个类型。这个类型和契丹皇室（N1c2）以及部分匈奴贵族（N1c*）比较接近，应该起源于北方。

《国语·周语上》中说：“昔我先世后稷，以服事虞夏。及夏之衰也，弃稷弗务，我先王不窋，用失其官，而自窜于戎翟之间。”《史记·周本纪》中说，周文王的祖先“不窋以失其官而饹戎狄之间。不窋卒，子鞠立。鞠卒，子公刘立。公刘虽在戎狄之间，复修后稷之业，务耕种，行地宜，自漆、沮度渭，取材用，行者有资，居者有畜积，民赖其庆。”按照这些古代史料的记载，姬周的祖先在夏朝衰亡以后，曾经混迹在戎狄之中，后来才又重新从事农业文明，逐步兴旺起来。但有不少先秦史专家指出，姬周的祖先不是曾经混迹在戎狄之中，而是他们本身就出自戎狄，即源自于陕北的姬姓白狄。《春秋繁露·楚庄王篇》：“晋伐（姬姓白狄）鲜虞，何恶乎晋而同夷狄也……如何与同姓而残贼遇我？”何休注：“伐同姓欲以立威行霸，故狄之！”晋侯是周文王的后裔，攻伐姬姓白狄，遭到儒家贬斥，于此可知，姬周的祖先确实与春秋时期的白狄同宗共祖。