范仲淹与天平山的缘份曲折而微妙。
据《范氏家乘》记载，范氏原籍河南，因为唐末王仙芝、黄巢兵乱，范氏高祖范隋无法回到河南，便在五代初举家定居苏州城中灵芝坊。后来范仲淹的曾祖范梦龄、祖父范赞时、父范墉三代都居住于苏州吴县。

吴越王率宗室亲信二千人浩浩荡荡纳土归宋的时候，范墉是随行的军官。这一去，便是许多年。

待到宋淳化元年（公元990年），范仲淹方才回到苏州。这时候他两岁，父亲范墉刚病卒于徐州，他跟着母亲回到天平山，葬父，定居。

年纪稍长，他又离开天平山，四处求学闯荡。他的努力与坚韧无与伦比，五十五岁时，他已在士林中拥有无比的荣耀——他被重用时，是一人之下万人之上。他被贬官时，所有被连累的官员以和他同贬为荣。