#北朝晚期壁画艺术巡礼#【萨保的神秘石椁】粟特人以善于经商闻名于丝路沿线诸国，并崇信波斯拜火教，北朝时期，他们大量入华，既带来了新奇物产、风靡一时的祆教，也催生了对其进行专门管理的官职。检校萨保府——这是一个统领本地粟特人及其宗教事务的官职。萨保通常由粟特人或与之有渊源的人士担任，他们的墓葬近年来不断在北周和北齐故地发现，其中大多数都出土了带有华丽浮雕的房屋形石椁和石棺床。

虞弘石椁是这种中西交融的北朝新艺术的代表作。在典型的汉式屋顶之下，石室四壁内外雕刻了九幅壁画，其内容几乎看不到一丝中原文化的影子，基座上更有祭司守护火坛的经典拜火教图像——尽管我们可以由此确认虞弘石椁的浮雕表达了祆教信仰中的死后世界，但是由于同类图像和文献的缺乏，准确解读其内容仍然困难重重。

在虞弘墓石椁的基座正中，浮雕了一座祆教火坛，两侧各有一人头鸟身的祆教祭司，这是广大中亚地区流传的拜火教艺术中常见的经典形象，也是证明虞弘祆教背景的最有力证据。石椁正面右壁上的浮雕（图2）刻画了三名献祭之人和一名牵马的马夫，上方天空中有吉祥鸟，下有两犬。专家推测，这幅画面作为石椁正壁九幅浮雕的第一幅，表现的是祆教信徒向大神密特拉奉献骏马，以求进入善的天国。图4567分别代表图3中的浮雕2、4、5、7