维也纳大学教授、奥地利贵族院议员（严格的说出生于今捷克的摩拉维亚，是德裔）恩斯特.马赫（Ernst Mach，1828-1916）研究过超音速和冲击波，现代表示速度的马赫数（Mach number，物体的流速与音速的比，1马赫即1倍音速）就是为了纪念马赫。但马赫不仅是物理学家，而且研究科学哲学。他批判主体（res cogitans，即思考之物）和客体（res extensa，有广延之物）的二元论的近代哲学和物理学的前提，认为主体和客体的界限是混融的，很难截然区分。他提出一种“感觉要素一元论”的见解：即最真实的实在既不是主体也不是客体，而是一种感官要素复合体（《感官的分析》1886）。
这个观点（即身体与环境的混融，没有所谓中立的观察主体、观察角度和观察效果），越来越为后来的哲学和物理学所接受，但是二元论如果被克服，对于唯物主义哲学也是有理论打击力的。列宁为了维护唯物主义的立场，于1908年写了著名的《唯物主义和经验批判主义》给予马赫理论以痛批。
可能是我境界太狭隘吧，我一直以来不理解的是，为什么一个职业革命家，会有闲精力作这种事情。比如毛就不可能写文章去批西田几多郎吧？？

（美国《Salon》杂志2012年12月29日采访齐泽克 Žižek ）记者问：“你曾写道，我们应当多思考，少行动。但最后你却倾向于列宁：一个以行动出名的家伙？”齐泽克答：“对，但就是列宁没错的。1914年一片混乱的时候，你知道他干了什么？他搬到了瑞士，开始捧读黑格尔。”