【用饥饿鲸鱼恢复海洋生态】鲸的食量是之前估计的三倍多。它们的粪便曾滋养了一个丰富的海洋生态系统，可惜这个生态系统已经被捕鲸活动严重破坏。研究人员通过给鲸做标记以及监测磷虾的方式，直接观察了座头鲸（Megaptera novaeangliae）、蓝鲸（Balaenoptera musculus）等须鲸的饮食习惯。据估计，20世纪有200万头鲸命丧捕鲸者之手——其总质量是当今地球上所有野生哺乳动物总和的两倍——这意味着约有4.3亿吨磷虾没有被吃掉。那些富含铁的粪便没有沉入海底为海洋的食物网提供营养，打破了滋养万物（从硅藻到海鸟）的铁循环。研究人员认为，或许能够通过向海洋中播撒铁元素来促进鲸种群的恢复，达到自行循环，从而帮助恢复从前丰富多样的生态系统。(The Atlantic | 参考文献：《自然》论文）#自然简报# http://t.cn/A6xUGarc

图片：鲸吃磷虾时，会通过排便将富含铁的残留物排出体外，促进铁循环。同时它们尾巴的运动极其有力可以有效搅动海水，帮助提高铁的可获得性。由于铁的可获得性限制了海洋水域的生产力，所以鲸滋养了一个丰富的食物网——然而过度的捕鲸活动对此构成了极大破坏。