光绪二十三年丁酉（1897）十月初一日（10月26日），由严复、王修植、夏曾佑、杭辛斋创办的《国闻报》在天津创刊，报馆设在天津紫竹林租界地面。严复有专文述及创《国闻报》的缘起、“取报之例”等：光绪廿三年之夏，馆之主者，议创《国闻报》于天津。略仿英国《太晤士报》之例，日报之后，继以旬报，越五月而后成事报将出客有造室而问曰：《国闻报》何为而设也？曰：将以求通焉耳。夫通之道有二：一曰通上下之情，一曰通中外之故。