#地球海底生命存在的新可能#
在奇怪的、黑暗的海底世界中，名为热液喷口的水下裂缝孕育着复杂的生命群落。它们将炙热的液体喷入极冷的海水中，为生存在这种极端环境中的小型生物提供了必要的化学条件。
在一项新发表的研究中，科学家们发现，特定的热液海底环境提供了一个独特的栖息地，某些生物可以在这里茁壮成长。这就为地球海洋底部以及整个太阳系存活于黑暗中的生命提供了新的可能性。
陆地上的生物通过细胞呼吸从自己所吃的食物中获得能量。在这个过程中，生物体会吸入氧气并排出二氧化碳。但对于生活在海底的生物来说，情况则截然不同。在海底热液喷口周围，热流与极冷的海水混合，产生了让维系生命的分子释放能量的条件。比如说，由超基性岩石（硅含量很低的火成岩和变质岩）组成的喷口区就很利于氨基酸和糖等生命所需物质的合成。这一发现为生物化学以及生态学提供了一个新的视角，它表明某些生物群体在特定的热液环境中更受青睐。相关研究已发表在Journal of Geophysical Research: Biogeosciences上。
图为位于太平洋板块和戈尔达板块海底边界的热液喷口区域。
来源：http://t.cn/A6x9bHUG
图源：http://t.cn/A6x9bHUq