第六感或许是真的存在。

一直以来，关于直觉的研究是困难的，即便只是给它下定义也不是什么容易的事：直觉不是顿悟（指我们一直在寻求的，某一刻突然出现在我们脑海中的解决方案或特定知识），直觉更像是所谓的“第六感”。我们解释不了为什么会有这样的想法，但它似乎又很值得信赖。

所幸，一些独具匠心的研究者找到了既能捕捉人类直觉又能阐明其内部运作方式的方法。

一个来自意大利的科学家团队进行了一项关于直觉的研究，并于2016年发表在《自然科学报告》(NatureScientific Reports)杂志。实验中，被试需要观看一系列视频片段。在每个视频中，都会有一个未标明身份的人手握一个半满的水瓶，他接下来可能会喝掉杯中的水，也可能会把水倒进另一个杯子里。

研究者把原始视频截成两半，被试只能看到前半段：当视频中的人的手指碰到水瓶时，视频就会结束。观看视频的被试需要预测视频中的人是会直接喝了瓶里的水还是将水倒出。令人惊讶的是，被试的预测准确度远超随机水平。换言之，虽然他们只看到手触碰到水瓶的阶段，但是他们能准确预测接下来会发生什么。

该研究的作者之一，意大利理工学院(Italian Institute of Technology)心理学教授克里斯蒂娜·贝基奥(Cristina Becchio)说：“被试们也没想到自己预测得还挺准；实验过后，许多被试报告说他们当时只是猜测。”甚至当被试尝试解释为什么能做出正确的预测时，他们往往会给出前后不一致的答案，并且会提到一些实际上对预测毫无帮助的视觉线索。也就是说，做出正确预测的被试并非依靠有效线索推断结果，而是仅凭直觉。

我们的知识是丰富但神秘的：我们所“知”中很多似乎是自不可知的黑暗中。经过不断的探索，科学家们发现，直觉和其他离奇的知识来源都可以与大脑中的一些隐性过程联系起来。

波士顿学院(BostonCollege)从事直觉及组织研究的教授迈克尔·普拉特(Michael Pratt)表示：“人们能够发现并认识到可以帮助他们决策或做出判断的认知模式，这种认知中的很大一部分是在意识之外的。”

尽管“意识以外的知识”听起来像是弗洛伊德流派的伪科学，但普拉特认为，我们的大脑在不断地进行感知、观察、解释和执行有用的但“无意识”的任务。实际上，一些神经科学家认为，意识可能只占我们大脑输出的很小一部分。

普拉特说：“直觉可以帮助我们获取无法直接厘清的深层知识。”

节选自酷炫脑文章《直觉或许比你想象的要可靠》