人们往往谈论起中国足球的时，总会提起宋朝的高俅高太尉，认为他是中国足球的鼻祖。然而，早在2000多年前的汉代，“中国女足”就已经诞生了。
在嵩山南麓的“汉三阙”中，就记载有汉代女子蹴鞠的图案。在“汉三阙”的启母阙上，镶嵌有一幅女子蹴鞠舞的浮雕图，上面刻画有一个头挽高髦的女子，双足跳起，正在踢球，舞动的长袖轻盈飘扬，女子两旁各站立一人，击鼓伴奏，再现了汉代蹴鞠运动的真实场面。（图一）

不仅如此，在南阳汉画馆里，人们也找到了蹴鞠图的画像。（图二）汉画中的蹴鞠，主要分为两种类型。
一种是蹴鞠与舞乐相伴出现，南阳出土的蹴鞠活动，或有乐队伴奏，或有杂技相随，或边蹴边舞。例如在1977年10月，南阳方城县城关出土一汉墓，在该墓南门北扉背面，刻画有蹴鞠图。画面上部为三人奏乐，中部刻二人相向蹴鞠起舞，足下有一球状物和一鼎形器，下刻一人凭几而坐。蹴鞠既是一种体育运动，同时又是舞乐百戏的一个组成部分。（图三）
另一种则是纯粹的蹴鞠运动。汉人撰写的《蹴鞠二十五篇》是我国最早的一部体育专业书籍，也是世界上第一部体育专业书籍。西汉初期，刘邦曾在宫廷大规模地修建蹴鞠场地，供竞赛使用，还有专门论述这种运动的《蹴鞠新书》。在《汉书》中，《蹴鞠新书》同《连弩》、《剑道》等著作一同被列入“兵技巧十三家”之内。由此可见，“足球”运动已作为训练士兵的手段。（图文来源：顶端新闻记者 张弋）