《追忆逝水年华》是一部细腻刻画出19世纪末、20世纪初的法国上流社会和文人雅士生活的文学作品，从单纯地描写人类社会转向对人类心理情绪的分析，完成了在文学作品中对人类情感的第一次成熟地剖析，开“意识流”小说之先河，成为文学史上新的文学形式发轫的标识。作者普鲁斯特认为人的生活只有在回忆中才形成“真实的生活”，“回忆中的生活比当时当地的现实生活更为现实”；安得烈·莫罗亚在序中就提到：“唯一真实的乐园是人们失去的乐园”，而“幸福的岁月是失去的岁月”。

普鲁斯特的气质内向而敏感，对母亲十分依恋，倾心于文学，青年时代经常出入上流社会沙龙，是巴黎贵妇沙龙中出手豪阔的常客。他熟悉上流社会人物的形形色色，而他们也成为他日后写作中各式人物的灵感来源。他认为在写作时题材并不重要。重要的是，“客观世界”如何反映在“主观意念”中。《追忆似水年华》一书即透过他特殊的叙事风格，营造出一个独特的个人世界。他的叙述时时中断，小说中夹杂了大量的议论、联想、心理分析，一个失眠的夜可以花40页来描述，一个三小时的聚会可以用掉190页的篇幅。时间可以做无限的铺陈，自然也可以随意压缩；过去、现在、未来可以在意识流中颠倒、交叠、相互渗透。

图二是他反复修改的手稿，在他出来的底稿上添加了大量的附加折页。

正在展出这些手稿的巴黎历史博物馆（Musée Carnavalet）本身是巴黎十九世纪的第一批成套开发多层公馆式建筑，这是一系列联排的内院别墅区，位于巴黎玛黑区的中心，院子中央的胜利女神雕塑是新古典主义风格的杰作，这件是竖立在Chatlet广场的喷泉广场圆柱顶上的原作。

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