1435年，入宫仅20天的才女郭爱，被告知要为明宣宗朱瞻基殉葬。消息犹如晴天霹雳，匆忙间她刚写下几行字，太监就闯了进来：“郭姑娘，该上路了！”

郭爱出身名门，祖父为武定侯郭英。郭爱自小饱读诗书，喜爱书画，尤其擅长诗词。10多岁时，就成为远近闻名的才女。

公元1435年，年仅14岁的郭爱出落的貌美如花。因才貌双全，被举荐入宫，成为明宣宗朱瞻基众多妃嫔中的一员。

才貌俱佳，举手投足间温和有礼，郭爱在一众浓妆艳抹的妃嫔中，宛如一股清流。进宫第二天，太后就打心眼里喜欢上了这个才女，让她跟着胡皇后学习。

进入皇宫的女子，就有机会登上枝头变凤凰，被选中的女子自然高兴。但对郭爱而言，她高兴的是，终于可以看到那个文采斐然，文武双全的意中人了。

文学、艺术皆有造诣的朱瞻基，在郭爱情窦初开的内心，悄悄种下了爱慕的种子。她幻想着有一天，能与他一起探讨诗词歌赋，或是写字做画。只是想想，就欣喜不已。

这样的情感下，郭爱写下了诗词《连就连》：连就连，你我相约定百年，若谁九十七岁死，奈何桥上等三年。
连就连，你我相约定百年，相恋只盼长相守，奈何桥上等千年。
连就连，你我相约定百年，不怕永世堕轮回，只愿世世长相恋。
连就连，你我相约定百年，不羡西天乐无穷，只羡鸳鸯不羡仙。

其中那句“只羡鸳鸯不羡仙”，被后世无数文学爱好者引用，以表达爱情的山盟海誓。

可就在郭爱沉浸在幻想中时，年仅37岁的朱瞻基忽然去世了。没有一点征兆，就撒手人寰，这是所有人都没料到的，宫里上下哭声一片。

此时，郭爱入宫仅仅20天，还未得到皇上的宠幸，甚至还未见他一面。突如其来的恶耗，击碎了郭爱所有美好的憧憬。然而这不算什么，最悲哀的是，她得知自己是殉葬者之一。

14岁，如花一样的年龄。郭爱还没体验过爱情的甜蜜，就要为此而献身，这对于刚入宫没几天的她而言，无异于晴天霹雳。这悲哀将她推入谷底。

郭爱为那个未曾谋面的心上人痛哭失声，同时也为自己的命运感慨万千。带着万般无奈，她她泪流满面地写下了《病革自哀》：
修短有数兮，不足较也。
生而如梦兮，死者觉也。
先吾亲而归兮，惭予之失孝也。
心凄凄而不能已兮，是则可悼也。

诗中充满悲伤和绝望，催人泪下，被后世称为“绝命词”。刚落笔，几个太监就闯了进来，他们是来请郭爱“上路”的。封建的思想下，这个14岁的才女，在一声叹息中香消云散。

郭爱香消玉殒后，按照宫规，宫女会为妃嫔整理衣服妆容。为郭爱整理的宫女，发现她的手紧紧握着，打开后发现了她临终前作的《病革自哀》。

读罢，在场的宫女太监，无不为之动容。才女虽红颜薄命，可她留下的“绝命词”，却被宫女们传诵了下来。

《明史·后妃列传》，也对郭爱短暂的一生，进行记载：“郭嫔，名爱，字善理，凤阳人。贤而有文，入宫二旬而卒。自知死期，书楚声以自哀。”虽寥寥几笔，字里行间却不乏赞美之词。

奇怪的是，据史料记载，为朱瞻基殉葬的妃子共10位，即：何贵妃、赵贤妃、吴惠妃、焦淑妃、曹敬妃、徐顺妃、袁丽妃、诸恭妃、李充妃、何成妃。也就是说，殉葬名单中并没有郭爱的名字。

那么，郭爱的真正死因，到底是什么样的呢？

这或许在明末刻本《名媛诗归》中，可以找到答案。据书中记载：“宣宗闻其贤，徽至京师，寻病卒，后封国嫔”。

这段话的意思是说，明宣宗朱瞻基，听闻郭爱才貌双全，温柔贤淑，将其选入宫中。不料，郭爱到京城后不久，就染上疾病去世了。之后被追封为嫔。”

从这个角度，也就能说通“自知死期，书楚声以自哀”这句话了。郭爱生了疾病后，一天比一天严重，吃药都不管用。她自知命不久矣，很是悲伤，于是写下了《病革自哀》，来感叹自己的命运。

明朝时期，后宫有项规定：“嫔以下有疾，医者不得入宫，以证取药。”就是说，凡是嫔以下的女子，生病后，都不允许找医生入宫治疗。唯一的办法，就是根据病的症状去抓药。

郭爱刚进宫20天，连皇帝一面都没见，自然不可能封嫔。所以，在她染上疾病后，也不能请御医治疗，只能依靠药物。也许是她病的过重，药物不管用，也许是，抓来的药不对症，从而耽误了病情。

事实是不是如此，无人知晓。但有一点很明确，被誉为好皇帝的朱瞻基时期，宫规不是一般的森严。甚至让人感到不尽人情。

从大方面看，朱瞻基确实是个文武双全，不可多得的好皇帝。他治理下的明朝，一派繁荣的景象。这是因为有他父辈，几代人的励精图治，加上他个人才干加持，从而收获了明朝政权最稳定时期。

朱瞻基和他父亲朱高炽，开创了仁宣之治。这个风流倜傥的皇帝，除了会治国，他在文化上的造诣同样也很深。也正是因为才情，他选中了郭爱入宫。

做这个选择时，可能朱瞻基自己都没料到，这个年仅14岁的才女，入宫短短20天，就香消玉殒了。

可以想象到，郭爱临终写下“绝命词”时，是多么无助和伤感。郭爱的命运悲剧，就是封建制度下的悲剧！

参考资料《明史·后妃列传》《明史》