北约欧洲最高盟军司令预测：2030年前，欧洲将拥有550架F-35战斗机。

2022年3月30日，美国《空军杂志》（Airforcemag）报道，美国欧洲司令部负责人3月30日告诉美国国会议员们，作为北约对俄罗斯入侵乌克兰的反应的一部分，F-35战斗机在东欧执行了一些 "巧妙的 "情报、监视和侦察（ISR）任务--他预计到2030年前，F-35战斗机在欧洲大陆的存在数量将大幅飙升，超过先前的预测。

兼任北约欧洲最高盟军司令的美国空军四星上将托德·沃尔特斯告诉美国众议院军事委员会成员，让欧洲拥有更多的F-35战斗机，无论是作为驻欧美国空军的一部分还是为欧洲国家的一部分，都是 "至关重要的"。

沃尔特斯说："F-35战斗机将对我们的战略能力，包括探测和预警、指挥和控制以及任务指挥方面提供巨大的改进，正如目前正在为保证和威慑任务做出贡献的美国F-35战机已经证明的那样。

2月中旬，就在俄罗斯开始袭击乌克兰之前，美国将F-35战斗机从美国犹他州的希尔空军基地部署到德国的斯潘达赫姆空军基地，以增强北约的防御态势。这些F-35战斗机后来被派往罗马尼亚和波兰，以加强东翼的力量，于2月24日抵达。

当时，美国驻欧洲空军说正在部署六架第五代战斗机。一个多月后，沃尔特斯告诉国会，四架仍在该地区使用，效果很好。

"美国空军的F-35A，我们现在拥有的四架，正在使用中，这些战机在实施一些巧妙的ISR行动时非常有效。沃尔特斯说："这只是向我们揭示了一旦我们的F-35机队全部投入行动，我们将拥有多么强大的能力。

美国空军在这次危机中向东欧部署了更多的F-15和F-16战机，但F-35战机的表现正受到许多人的密切关注--参议院军事委员会主席杰克-里德说，F-35的成功可以在很大程度上建立他对该项目的信心。

沃尔特斯拒绝在3月30日的非保密场合对F-35战斗机对于欧洲的作战能力的重要性进行更多讨论，但似乎越来越有可能该战斗机将在欧洲大陆的未来防御中发挥关键作用。

2021年6月，沃尔特斯在大西洋理事会的讨论中预测，到2030年前，欧洲可能拥有450架F-35战斗机。自那时起，又有芬兰和德国表示他们也将购买这款战斗机，加入美国、比利时、丹麦、意大利、荷兰、挪威、波兰、英国和瑞士等欧洲国家和伙伴的行列，这些国家或开始部署F-35，或有计划这样做。

对俄罗斯侵略的反应帮助推动了这种需求，沃尔特斯告诉众议院军事委员会，他正在提高他预测的数量。

沃尔特斯说："北约国家对F-35的采购正在急剧增长。"而我们的希望是，欧洲大陆的F-35从现有的100架到2030年前将增长到550架，这是一个很好的机队。"

虽然沃尔特斯吹嘘了F-35在最近的危机中能够提供的能力，但在谈到几位代表提出的一个问题时，他听起来不那么乐观：以美国为中介，将苏制米格-29战斗机从波兰转移到乌克兰。

几周前波兰提出的这个想法很快就被五角大楼否决了，国防部说不认为这个提议是 "可行的"。

然而，从那时起，一个跨党议员小组正在推动相关移交工作，乌克兰也要求这样做。

国会小组中的共和党人和民主党人都再次提出了这个问题，沃尔特斯重申，他从军事角度提出的最好的建议是美国不要向乌克兰派遣任何战机。

沃尔特斯说，"这又回到了军事任务的有效性与战略误判之间的权衡，以确保你考虑到对乌克兰公民以及周边地区公民的保护。所以所有这些变量都必须加以考虑"。