在古代西方，如果一个女士守寡后决意不再婚，那么她多半余生都会穿着黑色或白色的寡妇装，以示恪守贞节朴素。人们往往会自然地以为，这些寡妇将就此过上清心寡欲的生活，停止打扮自己，变得与时尚没多大关系。但这并不一定是真实情况，有三位十六世纪的法国王室寡妇就说明了这一点。
1~3、亨利二世的王后凯瑟琳•德•美第奇于1559年丧夫，到1589年她去世时，经历了整整三十年的寡妇时光。守寡时她便宣布自己从此摒弃“世俗的丝绸”，只穿黑衣。她确实在余生绝大多数时候都穿着黑色丧服，但如果你以为这位血管里流淌着奢华和艺术的女士真会从此朴素归隐，那就大错特错了。凯瑟琳在守寡后才作为太后真正开始了叱咤风云的人生，并在法国大力扶持起文艺与时尚建设。那么即便在她的寡妇装上，其一直热爱的新潮元素也始终并没退去。
她在不同年代所穿的丧服均紧跟时尚，如1570年代的挺括泡泡袖和80年代的巨大羊腿袖与轮形裙撑等流行设计哪个都没错过，甚至寡妇帽的形态也随着时间进行创新。在当时的记录中，凯瑟琳的黑衣使用最高级的精纺羊毛面料，而里面又时不时会闪现出华贵的织锦衬裙，此外还披着做成优美形态的薄纱。因此对这位太后的宣言，也就听听罢了。
4~6、亨利二世热爱的黛安•德•普瓦捷于1531年守寡，并在几年后和亨利成为情人。虽然作为官方情妇活跃于宫廷生活中，但黛安仍决定维持贞节的面貌，因此一直穿着黑白两色的寡妇装。但丧服并不会限制这位女士对美的追求，反而还是她打造新形象的助力。由于黛安的名字来自罗马神话的月亮女神狄安娜，而黑白色恰好正与黑夜和月光吻合，于是寡妇装摇身一变，成了女神装。从画像中我们也可以看到，黛安的丧服并不多么低调朴素，不仅形态时髦，刺绣、镶边、毛皮里衬和各种珠宝也不少。
为了表达和挚爱长相厮守的感情，亨利二世从此也大多时候身着黑白两色，即便在正式场合都明晃晃地与黛安穿情侣装，把王后凯瑟琳•德•美第奇气得够呛。不过凯瑟琳素来擅长以着装为武器，既然黛安以月亮自居，她便常穿金色衣裙，自比为太阳，和黛安争辉。结果没过几年凯瑟琳自己也守寡变黑了......
7~9、亨利二世的祖母，萨伏依的路易丝守寡时年仅19岁。为了全力支持儿子弗朗索瓦一世，并借此让自己掌权，她拒绝再婚，从此一身黑就成了她的固定形象。不过和前面提到的两个晚辈一样，路易丝的装束也并不拒绝时尚和美感。从年轻到老，她的衣服款式一直是很时尚的，材料也颇为贵重。
关于她着装的记录，有重要的两条分别来自1520年法国与英国王室在加来的金锦原会晤，以及1529年路易丝作为儿子的代表前往康布雷与神罗代表奥地利的玛格丽特（路易丝曾经的同学和玩伴，皇帝查理五世的姑姑，另一位时髦而强大的寡妇）的谈判。记录均提及路易丝神采飞扬，身边簇拥着隆重的仪仗，身上黑衣是奢华的天鹅绒材质，尽显贵气。为了给自己和侍从们买衣服她曾经直接搬空了一家大商店，可见这位女士也一点都不会因为寡居而亏待自己[doge]