父母恩重，兹举一公案以证。昔释尊住世时，值遇时年饥馑，无有五谷，人皆饿死，野外白骨纵横。诸比丘等，乞食难得。于时世尊，待比丘等外出托钵后，方独自入城乞食。从早晨到中午，挨家挨户呼唤乞食，无人与食。佛只得空钵而归。明日复入城乞食，又还不得。后日复去，又亦不得。忽有一比丘在道路上逢见佛，见佛脸色异常，面呈饥饿之相。即问佛言：“世尊，今日已食竟也？”佛言比丘：“吾经三日以来，乞食不得一小勺，现今饥饿虚弱，无力共汝说话。”比丘闻佛语已，悲伤流泪，一直不能止。即自思忖：“佛是无上福田，恩泽庇护一切众生。我宁愿将此三衣（即比丘所著袈裟）变卖，买取一钵饭，敬奉于佛，今正是最恰当的时机。”作是念已，即买得一钵饭，急速奉献于佛。佛明知故问言：“比丘，时年饥荒，人皆饿死，汝今从何处，得到此一钵纯色米饭来？”比丘将情况如实具白世尊。佛又言：“比丘，三衣者，即是三世诸佛之解脱幢相，此袈裟因缘，极尊、极重、极恩典。汝今变卖此衣，贸易得此米饭与我者，大领汝之好心。然吾不消此钵饭也。”比丘重白佛言：“佛是三界福田，圣中之极圣。尚且言不能消此钵饭，除佛之外，谁能消得了此饭呢？”佛言：“比丘，汝有父母否？”答言：“有。”佛教敕：“汝将此钵饭供养父母去。”比丘言：“佛尚云不能消化，吾父母岂能消受此饭？”佛言：“能消受。何以故？父母能生育汝身体，于汝有大重恩，为此可得消受。”佛又问：“比丘，汝父母有信佛心不？”比丘言：“都无信心。”佛言：“今有信心。汝父母见汝恭敬供养钵饭，大生欢喜，由此对佛即发信心。先教汝父母受三皈依（即皈依佛、皈依法、皈依僧），即能消受此钵饭食了。”时比丘即受佛陀教敕，既忧伤又敬仰而去。释尊以饥年钵饭因缘，阐释孝道之大义。是故，一切众生大须孝养父母。