#微博公开课# #照片中的历史[超话]# 1954年，诺斯罗普公司对欧洲及亚洲的战斗机市场机型调研后，推出了一款标榜廉价、易维护、具短场起降能力甚至具备改装为舰载机潜能的N-156F轻型超音速战机。
然而其与当时美国空军所追求“高空超音速拦截”以及“核打击”任务需求相违背，因此除了教练机型的N-156T(也就是后来的T-38)外，美国空军对N-156F型兴趣缺缺。
虽然空军不想采购，但美国陆军却对N-156兴趣不小。
1961 年，美国陆军想要购买一架轻型喷气式固定翼飞机，来担任前方空中管制员/战术侦察任务。火炮火力支援是陆军的一项职能，因此他们需要准确地协调指挥这些火力，航空器是完成这一职能的最佳选择。
美国陆军选择了三架飞机进行评估。其中包括意大利制造的菲亚特G-91R轻型战术战斗机/侦察机。另一个竞争对手是道格拉斯 A4D-2N 天鹰轻型攻击机（1962 年重新命名为 A-4C）。N-156F也被选中，成为试验中唯一的双发型号。
诺斯罗普两架 N-156原型机 都参加了测试，第二架59-4988号机还专门改装了可以用于前线野战机场野外作业的部件，例如主起落架采用较大直径的轮胎和双轮前起落架。
两架 G.91R-1 由 C-124运输机运往美国。抵达美国后，这些飞机经过严格的评估测试，目的是为美国陆军研究一个特殊的战术支援部队。然而在其中一次测试中，一架 G.91R-1 在拉克堡坠毁，导致试飞员比尼亚米尼丧生。
两架 A4D-2 天鹰（编号148490 和 148483）也由道格拉斯进行改装，修改包括后机身下方的阻力襟翼，双轮低压主起落架和机翼下方扩大的主起落架整流罩，以及更宽的前轮。道格拉斯试飞员德鲁伍德驾驶的改装“陆军”天鹰性能十分优异，获得美陆军好评。
1961 年 6 月和 7 月，A4D-2 在佛罗里达州杰克逊维尔和彭萨科拉海军航空站与竞争对手一起进行了野战机场作业评估。初步结果，所有飞机测试结果都不错，N-156F 因其易于现场维护和挂载能量块强，获得最高分。
1961 年 9 月，N-156F（59-4987）还特意涂刷了美国陆军的标记，用于一些额外的测试和宣传。
然而如此高调的评估，却引来空军的关切，认为陆军踩踏于1948年各军种间所签署的基韦斯特协议的红线。空军透过国防部施压，迫使陆军放弃后续的计划，只能以旋翼机来建立自己的近距支援航空兵力，N-156F再一次失去了成为美军主战航空装备的机会。
不过很幸运的是，为了符合新上任的肯尼迪总统“提供盟友资源、对抗威胁、捍卫自由世界”的政策，美国政府决定采用N-156F轻型超音速战机作为军援战斗机，于是被赋予F-5A的型式，并制造了各型2224架，提供给世界上35个国家和地区使用，其中就包括中国的台湾地区。