Charles Ethan Porter, “无题/破碎的西瓜”，1890年

这幅安静的，看起来平淡无奇的画，是19世纪美国黑人画家 Charles Ethan Porter 尺幅最大的作品，也是他最响亮的宣言之一。

它画的是一种原产于非洲的水果，在17世纪由西班牙殖民者带到新大陆。西瓜很容易种植，糖分高，果体硕大，曾经象征美洲的富足丰饶。在南北战争期间，获得自由的黑人经常种植这种水果，西瓜由此也为了解放和自给自足的标志。而与此同时，它也是刻板印象的符号，伴随着对于种族的中伤和嘲弄。

Charles Ethan Porter 是第一批能在美国巡展的黑人画家。他刻意挑战了当时的种族符号，在白人精英阶层观众面前宣示了自己民族的存在，哪怕在130年前是如此的“不合时宜”或“挑衅”。这也是为什么这幅看起来平平淡淡的画作，其实充满了斗志。作为观众，我们不该离开背景和深意而只看画面。