《大方广佛华严经》中说：
善男子！
善知识者，
如慈母，出生佛种故；
如慈父，广大利益故；
如乳母，守护不令作恶故；
如教师，示其菩萨所学故；
如善导，能示波罗蜜道故；
如良医，能治烦恼诸病故；
如雪山，增长一切智药故；
如勇将，殄除一切怖畏故；
如济客，令出生死暴流故；
如船师，令到智慧宝洲故。
善男子！常当如是正念思惟诸善知识。