老年人叶酸缺乏会增加痴呆风险

在 2013 年研究开始时检查血叶酸水平之前，研究人员使用了 27,188 名年龄在 60 至 75 岁之间且没有痴呆症的人至少 10 年的医疗记录数据。然后监测医疗记录是否有痴呆症诊断或死亡，直到 2017 年底。

发现约13% 的个体存在叶酸缺乏症，低于 4.4 ng/ml 的水平。痴呆发病率为每 10,000 人年 7.96 人，全因死亡为每 10,000 人年 19.20 人。在没有叶酸缺乏症的个体中，每 10,000 人年的痴呆发病率为 4.24，全因死亡为 5.36。
用百分比表示，叶酸缺乏者的痴呆率接近 3.5%，全因死亡接近 8%，相比不缺乏的个体，痴呆症的发生率略高于 3%，全因死亡接近 4%。

调整潜在的影响因素，比如叶酸补充剂的使用、吸烟、认知能力下降、抑郁、合并糖尿病和维生素 B12 缺乏等，叶酸缺乏的人被诊断为痴呆的可能性增加了 68%（HR=1.68），全因死亡几乎 3 倍（HR=2.98)。

虽然是相关性观察，也可以反向因果，但科学家考虑，叶酸缺乏可能会影响同型半胱氨酸的水平，进而影响痴呆的血管风险，和/或 DNA 神经元修复可能会受到损害，这会使神经元容易受到氧化损伤，从而加速脑细胞的衰老和损伤。