讲讲皇城司，这是宋代一个特殊的机构，其前身为五代时期的武德司。稍为了解宋史的都知道，宋代的主力军队是禁军，所以禁军已经不是皇宫侍卫了，而是上战场打仗的，而负责保卫皇宫安全的就是皇城司。其兵员最多时一度达到五万人（手打，不一定准确），后来大概也有几千人。皇城司的军队是独立于禁军之外的，不受三衙统属，也不被枢密调度，只听皇帝指挥。从前武德司的长官是武德使，改为皇城司后，长官就是勾当皇城司公事，宋初是三位，后来甚至增加到十位。担任此职的一般是宦官和皇帝亲信（绝对不会只有一种人），所以说皇城司的人是阉党，那是不对的。皇城司的职责主要是两个：保护皇宫安全、刺探百官情伪。从后面那个职能的角度说，说它是特务机构确实不过分，但实际上它远远达不到明朝锦衣卫的作用。用大内密探去坑害朝廷内外的官员，这种事情我大宋不是不干，但效果并不明显，很多皇城司的人跑到地方去，甚至会受到白眼和排挤。