《金匮要略·痉湿暍病脉证治》：太阳病，其证备，身体强，几几然，脉反沉迟，此为痉，栝蒌桂枝汤主之。
而《伤寒论》第62条谓：“发汗后，身疼痛，脉沉迟者，桂枝加芍药生姜各一两人参三两新加汤主之。”
两方证其脉都是“脉沉迟”，论治均取桂枝汤加味，为什么一则加栝蒌根，一则加芍药、生姜、人参？这需要从两方证的形成机理来分析，对于桂枝新加汤（即桂枝加芍药生姜各一两人参三两新加汤）的“发汗后，身疼痛，脉沉迟”，应联系《伤寒论》第50条“脉浮紧者，法当身疼痛，宜以汗解之；假令尺中迟者，不可发汗。何以知然，以荣气不足，血少故也”来认识，“
脉沉迟”反映了营血不足，隧道不利而滞涩。发汗后，表邪已解，但营血不足，无以营身，经脉气血流通不畅则身疼痛，故用桂枝新加汤补益温运营血卫气，正如清·陈蔚山在《诸证灵犀》所说：“方用桂枝汤，取其专行营分，加人参以滋补血脉生始之源，加生姜以通血脉循行之滞，加芍药之苦欲敛姜桂之辛，不走肌腠而作汗，潜行于经脉而定痛也。”
而栝蒌桂枝汤证是表邪未解，发热汗出，由于津液亏虚不能濡养筋脉而拘急痉挛，取桂枝汤是发汗解肌，调和营卫散邪，栝蒌桂枝汤的煎服方法是“取微汗。汗不出，食顷，啜热粥发之”也印证于此。
君以栝蒌根，在于“栝蒌根味苦入阴，用以生营血，益阴分津液，养其筋经。”诸药合用，滋养津液，调和营卫，疏泄风邪，促使经气畅通，则风邪自解，筋脉得到濡养则痉亦随之而愈。