一个屁大约由59%的氮、21%的氢、9%的二氧化碳、7%的甲烷以4%的氧气组成。
当摄入肉类等蛋白质含量较高的食物，屁中硫化氢等有臭味的气体含量会明显升高，此时屁也有明显的臭味。
当摄入薯类等淀粉含量较高的食物，屁中二氧化碳含量升高，此时屁量明显增多。
当二氧化碳的增加量明显大于硫化氢等有味气体时，腹部气压也会增大，屁的气流速度升高，放屁的声音也就更响，但是二氧化碳没有气味，所以有“响屁不臭，臭屁不响”的说法。