#天文酷图#
[2000年04月28日]
【 狮子座的萤火虫 】
近几年来的狮子座流星雨,有很多会留下痕迹的火流星画过夜空。这些连续排列的流星痕,它本身会发出神秘的萤光,而不是因反射光线而发亮的。流星痕会持续数分钟,并且也会在100公里高空中的强风吹袭之下渐渐地扭曲变成很像虫在蠕动的形状。在1998年11月狮子座流星雨的期间,由在Kirtland空军基地的海盘车光学望远镜(SOR)所拍下的这张照片,显示流星痕就好像排列整齐的萤火虫挂在天际。是什么样的原因造成这些萤火虫发光呢?为了找出答案,SOR天文学家曾经从事于一项独一无二的实验,那就是利用脉冲激光所组成的"睐达" 系统(一种与雷达类似的光学侦测系统,(lidar,light detection and ranging))与其他仪器,来追踪与探测1998与1999的狮子座流星雨。在上图中,由左下角所射出强烈光束是由铜蒸气激光所造成的。虽然,造成这些如萤火虫般的流星痕发光的原因至今未明,但是SOR的研究结果对于解开这层神秘面纱仍有相当的帮助。
信息来自：苏汉宗（成功大学 物理学系）
提供: CourtesyJack Drummond,Starfire Optical Range,AFRL