为了追求外贸顺差，就必须大量出口并遏制进口，太多的商品运了出去，补充进来的太少。对一个国家来说，核心的财富从来都不是货币。即便是贵金属货币也不是真正的财富，财富只能是那些用于出口的真正可吃用的商品。长此以往，奉行顺差为王的国家，其国内的物价必将飙升，食品服装等核心消费品，必然会大幅高于其它国家。这个国家的底层国民长期承受高价的生活必需品，难以积累财富。因此，必然导致普遍的贫穷。

这是亚当斯密在国富论中所表达的观点。