#原来鸟类都是恐龙的后裔#
其实早在19世纪中叶，科学家们就发现了鸟类和恐龙存在千丝万缕的联系。彼时著名的查尔斯·达尔文刚刚提出“进化论”，认为鸟类是由爬行动物演化来的。不久后德国巴伐利亚州出土了大名鼎鼎的始祖鸟化石，它的身上既保存了鸟类又保存了爬行类的特征。达尔文的迷弟、博物学家托马斯·亨利·赫胥黎，将始祖鸟化石和一种兽脚类恐龙美颌龙的化石进行对比，率先提出了“鸟类恐龙起源说”，认为恐龙是鸟类的祖先。然而当时学界的很多大牛都对达尔文的进化论嗤之以鼻，更不用说接受鸟类是由恐龙演化来的假说。

在过去很长一段时间里，人们都认为恐龙是种巨大、笨拙、类似蜥蜴的史前动物。直到1970年代，美国古生物学家奥斯特罗姆在美国发现了一种名为恐爪龙的恐龙，它的身上保存有许多小型动物尤其是鸟类身上的特点。奥斯特罗姆察觉到，恐龙至少很大一部分恐龙其实是灵巧、活泼、类似鸟类的动物。自此，他重启了赫胥黎的假说，开启了“恐龙文艺复兴”。

1996年，我国辽宁出土了世界上首具带羽毛恐龙——中华龙鸟的化石。虽然名字带鸟，但中华龙鸟可是不折不扣的美颌龙科恐龙。自此开始，我国东北地区恐龙化石宝库的大门正式开启。二十多年里，我国发现了成百上千具带羽毛恐龙化石，其中不少形态已经和鸟类非常相像，甚至到了龙鸟莫辨的程度。科学家还发现，除了形态结构，恐龙在羽毛、代谢、生长发育、繁殖和睡眠等多个方面都与鸟类高度接近。结合各种证据，科学家有理由相信，恐龙尤其是兽脚类恐龙就是鸟类的祖先，今天地球上所有鸟类都是存活的恐龙。
#古生物也能这么萌# #微博公开课#
图1 赫胥黎率先提出鸟类的恐龙起源说
图2 始祖鸟既是最早的鸟也是一种兽脚类恐龙
图3 始祖鸟身上带有许多恐龙和鸟类的特征
图4 驰龙复原图。恐爪龙也属于驰龙科
图5 我国出土的一些带羽毛恐龙
图6图7 鸟类的身体里还残留着许多恐龙的特征
图8图9 羽毛的演化