昨天下半场，第二个站点，云南提督学政考棚。这个考棚不是省级科举考试的考场，省级科举考试叫“乡试”，乡试考场叫“贡院”。这个地方是学政巡考生员的一个考点。生员就是各地方公立学校——府学、州学、县学——正式录取的学生，俗称“秀才”，根据入学考试成绩不同，分为廪生（公费生）、增生（自费生）和附生（也是自费生）。提督学政，简称学政，不是地方官，是钦差大臣，地位比现在的省教育厅长高得多，因为所提督的学政，不是中小学和大专院校，而是未来官员的培养学校。
学政在三年任期内，必须对所辖各地的生员考试两次，都是巡考，分别称“岁试”和“科试”。岁试是到任的第一次考试，其中一项重要任务，就是录取秀才。读书人无论年龄大小，都叫“童生”，须通过县、府、省三级考试，被正式录取，金榜题名，才能成为秀才。可见考上秀才也是非常荣耀的。近代建水朱家，那是比四川大地主刘文彩富得多的富商巨贾，从清初到近代两百多年间，隔代出了四五个秀才，就能光耀门楣，号称“书香门第”。县、府两级考试分别由知县、知府主持；省级考试叫“院试”，由学政主持，因学政又叫“学院”，故称。《儒林外史》中，来自贫困家庭的54岁的老童生范进，就是广东学政周进巡考南海、番禺等地的时候，惺惺相惜，慧眼识珠，录取的秀才。范进再接再厉，中了举人，神经突然短路，疯了，这是中学生都熟知的。后来范进还中了进士，当了大官，这是很多人不知道的。
建水古为临安府，可能与四川眉山有一比，是科举福地。明清科举分三级，乡试、会试（礼部试）和殿试。乡试通过，授予举人资格；殿试通过，授予进士资格。资格就是学位，古人叫“功名”。明代两百多年，云南进士261人，临安籍56人；云南举人2557人，临安籍543人。清代两百多年，云南进士692人，临安籍158人；云南举人5659人，临安籍1361人。近代中西文化碰撞交流，清廷曾以举人、进士对应西方大学的硕士、博士学位，但举人和进士资格更难获取。建水富豪朱家，书香门第，诗书传家，朱家花园有楹联曰：“六艺传家，积金不如积德；一经教子，恒产不如恒心。”直到1893年，朱家才有子弟考中举人；1897年，才有第二个子弟成为举人，而且还是副榜。这已经让朱家非常荣耀，特制“兄弟连科”匾额，悬挂屋门。
学政考棚进门处，大道两边有大木架，悬挂很多红飘带——祈福带，大多是表达中考、高考心愿。祈福带在附近有售，我见有个女孩子买了祈福带，趴在桌子上写道：考上四川大学。我想说我就是四川大学教授，又怕她误以为我是个高考骗子，只好默默祝她心想事成，好梦成真！