第一次从这个角度看乐山大佛，原来乐山大佛后面有一座创建于唐初高祖李渊武德年间（618—626）的寺庙，叫凌云寺，距今近1400余年，比乐山乐山大佛的建造时间还早。开元初年(约713年)开凿佛像，寺宇又有扩建。据《方舆胜览》记载：“会昌前，峰各有寺”。

凌云寺在凌云山上，九峰环抱，寺宇辉煌。因为是大佛所在，所以又称大佛寺。凌云寺是由天王殿、大雄殿、藏经楼组成的三重四合院建筑，丹墙碧瓦，绿树掩映。

天王殿前是参天古木楠树，殿外两侧分列着四座明清两代重修寺字的碑记。凌云寺里面的大雄宝殿是明代建筑，大雄宝殿背面的文殊、普贤、地藏和大势至四菩萨像，是明代以前的作品。寺内最后一重殿是藏经楼，原为寺内收藏佛教经卷的地方，于1930年新建。

乐山大佛，高71米，是世界上最高的石刻佛像，也是中国最大的一尊摩崖石刻造像，佛像和周边地区被联合国教科文列为世界遗产。