癌症的冷疗法

《自然》杂志上的文章，卡罗林斯卡学院研究人员在小鼠身上进行的一项研究，调低恒温器似乎会使癌细胞更难生长。

“我们发现冷激活的棕色脂肪组织与肿瘤竞争葡萄糖，有助于抑制小鼠肿瘤的生长，”卡罗林斯卡学院微生物学、肿瘤和细胞生物学系的曹益海教授说。 “我们的研究结果表明，冷暴露可能是一种很有前途的癌症治疗新方法，尽管这需要在更大规模的临床研究中得到验证。”

该研究比较了患有各种癌症（包括结肠直肠癌、乳腺癌和胰腺癌）的小鼠在暴露于寒冷和温暖的生活条件下时的肿瘤生长和存活率。与在 30 摄氏度的房间里的老鼠相比，适应 4 摄氏度温度的老鼠的肿瘤生长速度明显减慢，寿命几乎是老鼠的两倍。

为了找出原因，研究人员分析了组织中的标志物以研究细胞反应，并使用成像测试来检查葡萄糖代谢，他们发现寒冷的温度会引发棕色脂肪中大量葡萄糖的吸收，棕色脂肪是一种在寒冷条件下负责保持身体温暖的脂肪。同时，在肿瘤细胞中几乎检测不到葡萄糖信号。而癌细胞通常需要大量的葡萄糖才能生长。

当研究人员去除棕色脂肪或对其代谢至关重要的一种称为 UCP1 的蛋白时，冷暴露的有益作用基本上消失了，肿瘤的生长速度与暴露在较高温度下的肿瘤相同。同样，用高糖饮料喂养荷瘤小鼠也消除了低温的影响并恢复了肿瘤的生长，即高糖抵消了低温对癌细胞的影响。

为了研究这些发现与人类的相关性，研究人员招募了六名健康志愿者和一名正在接受化疗的癌症患者。使用正电子发射断层扫描 (PET) 扫描，研究人员发现，在 16 摄氏度的微冷室温下（每天最多六个小时，持续两周），穿着短裤和 T 恤的健康成年人的颈部、脊柱和胸部区域激活了大量棕色脂肪。

而癌症患者穿着轻便的衣服，在 22 摄氏度的房间里待了一周，然后在 28 摄氏度（通常的最适温度）的房间里待了四天。比较两种温度下的糖代谢，成像扫描发现在较低温度期间增加了棕色脂肪和降低了肿瘤葡萄糖的摄取。

或许，冷疗法是一种选择。