#为什么有些流星是亮绿色的？#
最近，新西兰遭受了一场流星轰炸。7月7日，一颗巨大的流星在惠灵顿附近的海面上爆炸，产生的音爆在南岛的底部都能听到。两周后，一颗较小的火球在坎特伯雷上空被捕获。
Fireballs Aotearoa是一个由天文学家和民众组成的合作组织，旨在回收新落下的陨石。它收到了很多关于流星事件的问题，其中出现最多的一个问题是关于其明亮的绿色，以及它是否与极光产生的绿色相同。
在新西兰，绿色火球经常被报道和拍摄到。明亮的流星往往预示着一大块小行星的到来，当它穿过大气层时，其直径可介于几厘米到一米不等。
其中一些小行星含有镍和铁，它们以每秒高达60公里的速度撞向大气层。这很快就会释放出巨大的热量，于是蒸发的铁和镍发出绿光。但这与极光的亮绿色一样吗？对于最近的这颗流星，答案主要是否定的，但实际上并没有那么简单。
极光的绿色光芒是由高层大气中的氧离子造成的，是大气中的氧分子和太阳喷射出的粒子之间的碰撞产生的。流星也可以通过这种途径发光，但前提是它的速度非常快。速度极快的流星在100公里以上稀薄的大气层中升温，并在那里形成极光。
如果你想看到流星发出的绿色光芒，请注意英仙座流星雨，它现在已经开始了，并将于8月13日在南半球达到高峰。
虽然轰轰烈烈的绿色大流星的到来和陨石的坠落在新西兰并不罕见，但回收陨石的情况却很罕见。Fireballs Aotearoa正在努力提高回收率。下一次，当一颗明亮的流星在新西兰上空爆炸时，我们或许可以捡到陨石，用它做一些有益的科学研究。
图片来自Greg Price。
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