2010年，智利的建筑工人在阿塔卡马沙漠修路时意外发现了远古时代鲸鱼的化石以及许多其他海生物的化石，证明了这个沙漠曾经是一片生机勃勃的大海，这些远古鲸鱼骨骼已隐藏在阿塔卡马沙漠数百万年，沧海桑田，这个遗址被现在称为“Cerro Ballena”，在西班牙语中意为“鲸鱼山丘”。
科学家们对为何这里会有大量鲸鱼争论不休，有些人认为，这些鲸鱼都是食用了有毒的海藻后去世的，一些人认为，这些鲸因为迷失了方向，最终被困在海滩上，而另一些人则称，当时可能发生山体滑坡，它们被困在一个泻湖里，最终出不去导致死亡。
图1-3:Cerro Ballena
图4-15:埃及鲸鱼谷wadi al hitan
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