直隶总督方观承，经历十分传奇。其祖父、父亲均因“南山集案”流放黑龙江，并死于流放地。方观承流落京城，以测字谋生。因偶然的机会，方观承被平郡王看中，招为幕僚，从而在官场平步青云。清代史料笔记陈康祺《郎潜纪闻初笔》载：方观承在浙江巡抚任上，五十多岁尚无子，于是买了一个女孩为妾。方巡抚发现女孩携有一本诗册，上面还有一个朋友的名字。方观承问女孩知道此人不？女孩说他是我爷爷。纳朋友的孙女为妾，方观承于心不忍，便将女孩送还，赠送一笔银两作女孩嫁妆，嘱其家人将女孩另嫁他人。