生地黄与熟地黄在炮制方法和药效上都有区别。
熟地黄为生地黄的炮制加工品，是生地黄用酒炖以及晾晒切厚片干燥酒蒸法，蒸至黑润取出晾至八成干，切厚片干燥而得。
 
1、熟地黄具有补血滋阴，益精填髓之效。常用于血虚萎黄，心悸怔忡，月经不调，崩漏下雪，肝肾阴虚，腰膝酸软，骨蒸潮热，盗汗遗米青，内热消渴，肝肾不足，精血亏虚，眩晕耳鸣，须发早白。熟地黄味甘，微温，归肝、肾经。
 
2、生地黄，具有清热，凉血，养阴生津之效。主要用于治疗温毒发斑，血热出血，热病伤阴，阴虚发热，津伤便秘。它性味偏寒，偏入血分以清热，一般归心肝经，具有清解营分血分热邪的作用，主要用于营分血分的实热证。
 
所以生地黄和熟地黄虽然是同一种植物，但由于加工不同，药性偏重不同。临床需要用地黄药时，建议由专业医生进行辨证和诊断决定用药种类。