在经济转型的关键阶段，全球制造业面对的一个比较普遍的现象是消费分级：单纯制造业环节生产的商品价格越来越低，而拥有研发、设计、品牌、流量、体验等软价值的制造业商品价格却越来越高。

面对消费分级，中国的制造业如何转型？是致力于高效率、低成本的生产来满足越来越廉价的基本物质需要，还是用研发、设计、品牌、流量、体验来满足人们追求高品质生活的精神需要？选择前者道路会越走越窄，而选择后者道路会越走越宽。不管是华为手机，还是苹果手机，它的软价值都远远超过50%，从价值构成上已经不同于传统制造业，当一个产业的产品或服务价值中有50%以上是软价值的时候，我们把这个产业叫作“软产业”。软产业有一个共同的特点，就是从供给上不以消耗自然资源为前提条件、物质价值占比不超过50%，从需求上满足的是人们的精神需要。

那么软产业的价值创造能力还在制造环节吗？制造业的企业创新与转型，是继续研究制造、装配、加工的规律，还是转而学习研发、设计、品牌、场景、流量、体验等软价值的创造规律？

多年前，同样经历过产能过剩阶段的西方发达国家制造业，通过升级研发、设计、品牌等软价值创造能力，成功完成了创新升级。例如，在服装、运动鞋等行业，耐克、阿迪达斯等大牌运动服装企业，很早就开始将重点放在研发、设计、品牌、渠道、体验等利润更高的部门，而生产加工则委托给位于东亚的生产企业；在电子消费品行业，著名的苹果公司主要负责苹果手机、iPad（平板电脑）等产品的研发、设计和销售，生产环节则委托给全球上百个零部件企业和富士康这样的整机组装企业；在生物制药行业，默克、辉瑞等国际制药巨头也越来越多地将资源投入研发环节，而将生产委托给位于印度、中国等发展中国家和地区的制药企业。

如今，中国制造业也发生了类似的分化，正是这样的分化，让那些拥有独立研发、设计、品牌、流量、体验等软价值的先进制造业，如华为、海尔、美的、李宁等中国制造企业，不断用新供给创造新需求，价格随着产品升级越来越高，市场持续扩大。随着各种创新应用场景的涌现，5G、物联网、人工智能、创新药等一大批软价值驱动的新供给正在形成，新需求增长空间也逐渐被打开。