1937年，一个衣衫褴褛、蓬头垢面的乞丐出现在清华大学门口，校长梅贻琦认出他后，声音哽咽地说：“你是忠尧？你怎么变成了这个样子………”当 “乞丐”听到这句话后，失声痛哭……

这个乞丐就是有着“中国人之脊梁”之称的清华教员赵忠尧。

那么，堂堂清华教员，为什么会沦落成乞丐呢？答案是：他为了保护核物理研究的关键材料镭。

其实，这50毫克镭是赵忠尧历经艰难从国外带回来的。

“九一八”事变爆发后，面对日寇的铁蹄和国土沦丧，远在国外留学的赵忠尧决定放弃国外优越的学习环境，回到祖国的怀抱，而这50毫克镭则是他的导师送给他的礼物。

抗战全面爆发后，清华大学南迁长沙，所有教员也紧急撤离。

那天，梁思成和林徽因正在收拾东西，突然听到了急促的敲门声，来者正是赵忠尧。

来不及寒暄，赵忠尧就说明了来意：“有一样东西在学校，我必须回去将它带上，否则落在日本人手里，后果不堪设想！”

梁思成问道：“什么东西？”

赵忠尧小声说：“50毫克镭！”

此时城内到处都是日军和战火，情况并不乐观，但是梁思成还是决定和赵忠尧去一趟清华园，将50毫克镭拿出来。

当拿到50毫克镭后，梁思成和赵忠尧如获至宝，他们又赶紧离开清华园，商量如何将这宝贝带走。

原本梁思成建议赵忠尧和他们一起走，可思来想去，赵忠尧决定自己走，而且为了躲避日军的搜查，他决定步行。

从北京到长沙足足有三千里路，步行的难度可想而知，可是为了保护住50毫克镭，赵忠尧什么苦都能吃。

为了掩饰身份，躲过日军的盘查，回到家后的赵忠尧将装有镭的小铅筒放在一个破咸菜罐子里，并装扮成乞丐，开始一路向长沙出发，

当路上有人问他：“赶路这么费劲，还抱着一个破酸菜坛子” 时，赵忠尧就回答说"这里面是我父亲的骨灰。”

经过近两个月的长途跋涉，赵忠尧终于来到了长沙清华大学门口，此时的他蓬头垢面，衣衫褴褛，门卫以为他是乞丐，一直要轰他走，可是赵忠尧就是要找校长。

恰好会客完的梅贻琦出来，赵忠尧声音沙哑地叫一声：“ 梅校长！”

当梅贻琦看出是赵忠尧后，声音哽咽地说： “你是忠尧？你怎么变成了这个样子…”

得知事情的来龙去脉后，梅贻琦瞬间落泪，为了保护住这50克毫镭，赵忠尧吃尽了苦头，胸口都磨出了血迹……

而也正是靠着这50克毫镭，赵忠尧培养了钱三强、邓稼先、朱光亚等优秀的科学家。

那一代的科学家，是真的有风骨，他们是民族的脊梁，更是民族的希望，致敬……