1784年2月22日，美国总统华盛顿的生日。这一天，“中国皇后号”载着473担人参、2600张毛皮、1270匹羽纱、26担胡椒、476担铅、300多担棉花和43名船员，离开了纽约港，扬帆起航驶向中国。8月28日，抵达广州的黄埔港。

四个月后，“中国皇后”号的货物已全部脱手，并采办了一大批茶叶、瓷器、丝绸、象牙雕刻、漆器、桂皮、玉桂和绣金像等中国的特产，于1785年5月11日回到纽约，往返历时一年又两个月。

▲这是中美两国第一次直接贸易，这一年是大清乾隆四十九年。九年后，英国国王乔治三世派遣的马戛尔尼使团到达北京。