1464年，18岁的明宪宗朱见深，抛下新婚的吴皇后，而去宠幸大他17岁的万贵妃。第二天，吴皇后就赏了万贵妃几板子。朱见深见到万贵妃细嫩肌肤上一道道伤痕时，不由大怒：“敢下狠手，不废了她，我誓不为帝！”

万贵妃名为万贞儿，４岁被父亲万贵卖入掖庭做宫女，希望她能改变家族命运。万贞儿非常争气，做事麻利，且聪明伶俐，被孙太后选为宫女。

19岁那年，万贞儿的命运悄然改变。这一年，明英宗朱祁镇被瓦剌军生擒。不得已，孙太后将他弟弟朱祁玉立为帝，又为了朱祁镇一脉，将他2岁孙子朱见深立为太子，亲自照顾。这时，万贞儿自告奋勇照顾朱见深。

２年后，朱祁玉封自己的儿子朱见济为太子，将朱见深贬为沂王。

年仅５岁的朱见深，虽然不知道太子之位意味着什么，但他看身边的人一个个离他而去，吓得瑟瑟发抖。他紧紧抱着万贞儿一刻也不敢松手，怕一不留神她也消失。

这年，万贞儿22岁，正值大好年华，她有点犹豫，她不知道选择是否正确，但她看到朱见深孤独无助的眼神，决定留了下来。

此后，每一个孤独的夜晚，都由万贞儿陪伴着他。每当朱见深做噩梦时，万贞儿都会搂着他。久而久之，万贞儿成为他的保护神，但他还是患了口吃，及严重的心理障碍。

可命运就是这么奇特，1457年，叔叔突然身患重病，父亲重登帝位，朱见深再次立为太子，万贞儿也随着去了东宫。

两人在长久的相处下，关系也慢慢发生变化。８年后，父亲去世，朱见深登基，他做的第一件事就是立万贞儿为后。

此举一出，遭到了文武百官及钱太后的反对。可朱见深的生母周太后却力挺儿子。

周太后视钱太后为眼中钉，奈何丈夫只爱钱太后一人，甚至丈夫在临死前，为了保护钱太后还以孝顺之名绑架朱见深。

周太后也因此和儿子的关系更近一步，但丈夫生前还是选定三名皇后侯选人：吴氏，王氏，柏氏。

最后，周太后权衡之下，还是选定吴氏为后。

可新婚之夜，朱见深就跑去万贞儿的寝宫。时间一久，吴氏气不过，自己年芳16，貌美如花，竟然比不过半老徐娘，就赏了万贞儿板子。

在等级森严后宫，皇后教训贵妃本无大事，可偏偏是万贞儿，朱见深一见心爱人受气，就勃然大怒，连下三道圣旨，将只当了一个月的吴皇后给废啦。

此举一出，无疑长了万贞儿的气焰，从此无人敢惹。朱见深又趁机要立万贞儿为后，被大臣们拒绝了，改立贵妃，立王氏为后。

这个王皇后是个聪明人，她从不争宠，以至于在数十年间，朱见深只宠幸她十次，也未生下一儿半女。

朱见深对王皇后，及其它嫔妃冷都冰冰的，但对万贞儿却热情似火，爱得不可自拔。

不过，一年后，万贞儿的儿子，不到一岁就夭折啦。为了不让万贵妃伤心，朱见深封她为皇贵妃，独宠她一人。

这时大臣们劝朱见深要雨露均沾，张太后也疑惑：“你到底喜欢万贞儿什么？”据《罪惟录》记载：“彼有何美，而承恩多？”

朱见深说：“彼抚摩吾安之，不在貌也。”可见朱见深心理障碍有多深，需要万贞儿温柔安抚才能入睡。

不止如此，朱见深还患一种心理疾病：坐久了或见生人，就会心里发慌。

甚至，王皇后去见朱见深，被太监挡在门外：“上不耐生人，勿数至。”

而这些，只要到了万贞儿那就完全消失不见，甚至侃侃而谈。

一次，两人腻歪后，朱见深许诺：“朕此生只爱万贞儿一人！”说完，朱见深就拿起纸笔，为万贞儿设计一款斗彩鸡缸杯。

创意来源于《子母鸡图》几只小鸡觅食，母鸡紧紧保护。

鸡谐音吉，那年是成化元年，正是鸡年，也预示着朱见深新的开始和对美好未来的憧憬。

朱见深见万贞儿十分喜欢，就不断增加官瓷费用，往往为了烧成一件，不惜制作数百件，从中挑选一两个。

可见万贞儿受宠程度，不亚于李隆基为杨贵妃运荔枝。

盛宠之下，加上一直怀不上孩子，万贞儿变得非常善妒，她只要听到别的女人有孕，就逼其喝下汤药，导致朱见深29岁膝下无子。

朱见深为自己没有子嗣暗自神伤，有宦官鼓起勇气，告诉他原因。

谁知，朱见深听说与万贵妃有关，只是“哦”了一声，不了了之。

之后，万贞儿更是骄奢成性。父亲万贵逆袭成为锦衣卫都指挥使，哥哥万喜为都指挥同知，另一个哥哥万通被封为指挥使，弟弟万达被封为指挥佥事。

不仅如此，一大群有心人，为了讨万贞儿欢心不惜为她收集各种奇珍异宝。

不过万贞儿，在58岁那年，因气结鞭打宫女，一口气没上来去世了。朱见深因此崩溃大哭，并以皇后规格让她风光安葬，4个月后，朱见深抑郁而终。

不得不说，万贞儿独具慧眼，靠一人之力赢得家族荣耀和自己一世荣华。而这背后，站着为她兜底的朱见深。

朱见深宁可负天下人，也不负他的万贞儿。虽然这场帝妃之恋带有目的性，也让人众说纷纭，但这也证明了那句话：爱情就是例外和偏爱。