1960年9月14日，沙特阿拉伯、伊朗、伊拉克、科威特和委内瑞拉5国齐聚巴格达，为了打破所谓“原油七姊妹”的市场垄断和油价控制，成立了石油输出国组织，即欧佩克，他们的宗旨是：协调和统一成员国石油政策，维持国际石油市场价格稳定，确保石油生产国获得稳定收入。时间已经过去了62年了。
为什么欧佩克可以存在这么久？
主要原因应该有两个：
1. 石油是工业之母，欧佩克国家控制了世界上大部分石油生产，这点最重要。它们都是原油出口国，而且经济都严重依赖于石油，维护高油价对它们都是最有利的。虽然这些国家在其它方面也会有各种冲突，但是这个根本利益是一致的。也正因为如此，它可以成为“机动生产国”和全球石油市场的“稳定器”。
2. 内部弱约束性。这个组织虽然经常协调各成员国的石油产量，但并没有特别强的约束性，有国家超出了约定产量，欧佩克也没有什么强制处罚手段，这样反倒会让该组织更长久。