老婆婆的猫与食梦怪。

有一个王媪，她家养着一只猫，既忠诚又健壮，气势雄武，不怒自威，从没有因为王媪贫穷而有过二心。一天夜里，猫睡在王媪身边，忽然见到有一个黑影，形状像熊却长着角，浑身毛茸茸的，肚子还特别大，并逐渐在向床靠近。

猫见状呵斥道：“你是哪里来的妖邪，胆敢害人吗？”对方闻声吓了一跳，等看清只是一只猫后，才笑着说：“我不是妖邪，而是食梦怪。凡是人做的梦我都能吃，不管是美梦还是噩梦都可以用来填饱肚子，只不过味道相差很大，大抵美梦都既甘甜又醇厚，而噩梦则又辣又苦。”

猫听了很是惊奇，问说：“你既然以梦为食，那你能知道人在做什么梦吗？”食梦怪道：“可以。”猫说：“这老婆婆大概也正在做梦，你知道她的梦里有什么吗？”食梦怪于是走近王媪，俯身嗅了嗅，之后对猫说：“这老婆婆梦见了一只猫。”猫欢喜地问：“是我吧？”食梦怪道：“不是你，这猫的体型和毛色都和你不一样。”猫怒道：“你一定是在胡说，她怎么会梦见别的猫，而不梦见我？！”食梦怪皱紧眉头道：“我哪儿知道为什么？但所见到的梦境实在就是这样，而且在梦里她颇为伤心，像是和这只猫分别了很久一样。”

猫看向王媪，见她虽然正熟睡着，但神情果然带着些许哀愁，不禁也颇为疑惑，又对食梦怪说：“这只猫长什么样能告诉我吗？”食梦怪于是对猫讲了。猫又问说：“人做了梦而被您吃掉，这不会对人有害吧？”食梦怪道：“梦原本是由人所念念不忘的心事幻化而成，就像是虚幻的海市蜃楼一样，我把它吃掉，对人能有什么坏处呢？况且有时人做了一个噩梦，整晚都不得安宁，就是梦醒后也仍会惊恐不已，如果能在梦一开始就被我吃掉，那这人就不会做梦了，整晚都睡得踏实，这难道不好吗？”猫道：“既然如此，就劳烦您吃掉老婆婆的这个梦，让她别再难过了，可以吗？”食梦怪答应了，于是又俯身凑近王媪，一连嗅了三次，王媪脸上的哀愁便顿时消失了，变得和平常一样平静，而食梦怪也告辞而去。

第二天，猫偶然问起王媪说：“我还没到您家时，您曾经养过别的猫吗？”媪不知它为何问这个，于是如实说道：“有的。那只猫我养了好几年，彼此非常合得来，后来忽然有一天走丢了，怎么找也找不到，又过了几年，才得到了你。”猫于是默然不语，心知食梦怪没有骗它。

后来这只猫常常清晨出门，傍晚时才回来，每天都是如此，即使王媪问起来，它也只说是出去玩了，而每次回到家都非常疲惫，像是从很远的地方赶回来一样。过了十几天，一天夜里食梦怪偶然路过王媪家，听到房中隐隐有哭声，朝里看时，便见王媪正坐在床边，哭个不停。食梦怪于是化为了一只小老鼠，来到王媪身前说：“您为何在哭呢？”王媪道：“我的猫丢了三天了，怎能不哭呢？”食梦怪道：“不会是因为之前您偶然梦见了别的猫，它便以为失去了您的宠爱，所以愤而出走了吧？”于是原原本本讲了那晚的事情，又现出原形，连连向王媪道歉。王媪道：“我的猫虽然有些小气，总喜欢使小性让人为难，但对我情深义重，绝不会因为这个就弃我而去，我只担心它是不是遇上了别的事情。”食梦怪道：“您不用担忧，此事由我而起，我也会帮您去找它。”又安慰了王媪许久，然后才离开。

又过了几天，已经是深夜，王媪却依然没睡。忽然，她见食梦怪来了，怀里还抱着两只猫，一只是自己丢失的那只，另一只则年纪很大，并不认得。两只猫见到王媪，便从食梦怪怀里跳出来，又跳到床上，依偎在了王媪身边。食梦怪笑道：“如今把猫还给您，我也算将功补过了。”王媪于是问猫说：“你为何这么久都不回家？”猫回答：“为您找斑子呀，如今它和我一起回来了。”所谓斑子，正是王媪从前那只猫的名字。王媪吃惊地问：“斑子在哪儿？”那只年老的猫应声答道：“斑子在这儿。”王媪仔细一看，发现果真是斑子，于是抱着它哭起来。

食梦怪道：“这只猫知道您一直还对斑子念念不忘，于是便想能为您把斑子找回来，之前它每天早出晚归，正是这个缘故。后来它偶然听说了斑子的消息，便急急忙忙赶了过去，也没来得及和您说，而斑子还没有找到，它自己就也迷了路，回不去了，但最终竟果真找到了斑子。后来我又沿着线索去找，正好遇见它俩，就都给您带回来了。”王媪起身向食梦怪道谢，但被食梦怪婉拒，不敢接受，于是朝王媪拜了几拜，告辞而去。

王媪找回了两只猫，长久以来的遗憾一扫而空，内心畅快无比，再没有忧愁，因而后来食梦怪每次来时，便都能吃到一个甘甜的美梦。——《废眠谈怪录》

原文：

有王媪者，家蓄一猫，忠藎雄武，凛凛若不可犯，不以媪贫而移其志。尝夜伴媪眠，忽见一物状如熊而有角，毛毿毿然，腹大十围，渐近床，猫叱曰：“何物妖邪，欲害人耶？”彼人惊视之，既见唯一猫耳，乃笑曰：“吾非妖邪，乃食梦怪也，凡人有梦，我皆得食之，佳梦、噩梦，俱堪充肠，但其味殊异，大抵佳梦甘而醇，噩梦则辛而苦也。

猫闻而奇之，问曰：“汝既食梦，能知人所梦为何乎？”怪曰：“能。”猫曰：“此媪盖亦方梦，汝试言之。”怪乃前就媪，俯而嗅之，因谓猫曰：“此媪梦见一猫。”猫喜而问曰：“殆我乎？”怪曰：“非也，骨体毛色，皆不类也。”猫愠曰：“此言必虚矣，媪岂梦他猫，而不我梦！”怪蹙然曰：“吾安知其故？然所见实如此，且梦中媪颇凄楚，似与此猫久乖别者。”猫察媪虽方熟卧，而果有戚色，心亦疑之，谓怪曰：“此猫之状能告我乎？”怪乃为猫言之。猫又曰：“人有梦而君食之，得无害于人乎？”怪曰：“梦本人之余思幻化而生，殆与蜃气同，吾得而食之，于人何伤？且人或生噩梦，竟夜不宁，梦觉之后亦尚恐骇不释，若得吾及其始梦而食之，则彼人无梦矣，通夕安卧，岂不善乎？”猫曰：“如是，则劳君食此媪之梦，以解其悲，可乎？”怪诺之，因复俯就媪，凡三嗅之，而媪戚色顿失，平复如初，怪亦辞去。明日，猫偶问媪曰：“吾未归媪时，媪亦尝蓄他猫乎？”媪不知其情，实告之曰：“有之。其猫吾养之数岁，颇相亲狎，后忽一朝失之，遍寻不见，又经数载，始得子哉。”猫乃默然，知食梦怪之不欺。

后此猫常诘朝去家，至暮始还，日日如此，媪虽问之，亦但托言遨戏，而劳倦颇甚，似自远而趋归者。旬余，夜中食梦怪偶过媪家，闻房中有哭声，窥之，乃见媪坐于床侧，哀泣未已。怪乃化作一鼠，就媪而问曰：“媪何哭为？”媪告之曰：“吾猫失去三日矣，安得不哭？”怪曰：“岂以先时媪偶梦他猫，遂以为失爱于媪，故愤而去哉？”乃历历说以前事，又现本形，再拜谢过。媪曰：“吾猫虽颇促狭，好使性相难，然于我眷眄实深，执义不回，必不因是相弃，吾但忧其或遇他故耳。”怪曰：“媪勿忧，此事由我而起，吾亦当助媪以寻之。”又宽解久之，然后始去。

又数日，中夜媪犹未眠，忽见食梦怪来，而怀中抱二猫，一为己所失者，一则年颇老，未之识也。二猫见媪，俱跃而下，复跳至榻上，依偎媪畔。怪笑曰：“今以猫还媪，吾得免罪矣。”媪问猫曰：“子何故久不还家？”猫曰：“为媪寻斑子耳，今得与我同归。”斑子者，即媪先时所蓄猫之名也。媪惊问曰：“斑子何在？”其年老之猫曰：“斑子在此。”媪谛视之，果是斑子，乃拥之而泣。怪曰：“此猫既知媪深念斑子无已，乃思为媪寻其所在，先之每日朝去暮还者，正以此故，后偶闻其影响，便疾赴之，亦不暇告媪，而斑子未得，己亦迷乱，不辨归路，然竟果获斑子。后吾又逐迹而往，适遇二猫，遂携之以归焉。”媪起而陈谢，怪辞不敢受，乃再拜而去。媪复得二猫，畜恨都除，心畅然无所忧，故后食梦怪每至，必得佳梦而食云。