我认为，读《红楼梦》时，我们需要多了解当时的社会制度、礼俗文化，不然就没法准确地理解书中的人物。比如要准确理解探春、贾环和赵姨娘的关系，就需要了解当时的婚姻制度、妻妾之别、嫡庶之分。

正妻所生的子女，是嫡出，妾室所生的子女，是庶出。嫡出和庶出的子女，名义上是平等的，但在实际生活中，庶出的子女，待遇一般都会差一些，也容易被人轻视。所以，《红楼梦》中，宝玉的小厮骂人都说：“小妇养的！动了兵器了！”

钱钟书的小说《围城》中，方鸿渐的妻子孙柔嘉说方鸿渐的前“女友”苏文纨：

也许她并没有变，她父亲知道是什么贪官，女儿当然有遗传的。一向她的本性潜伏在里面，现在她嫁了人，心理发展完全，就本相毕现了。俗没有关系，我觉得她太贱。自己有了丈夫，还要跟辛楣勾搭，什么大家闺秀！我猜是小老婆的女儿吧。

宝玉小厮和孙柔嘉的话，代表着时人对小老婆（妾、小妇）所生子女普遍的轻贱。

了解了这些，我们对探春防御性的心理，也许会多一分理解。了解当时的社会制度、礼俗文化很重要，不过有些人，古代文化了解多了，竟然也认同了某些糟粕观念，那就真是阴魂附体了。比如现在有些人看穿越小说，就喜欢称赞嫡女“高贵”，看到某女子是庶女，就说她“卑贱”。