吉美博物馆藏有一尊曾属于法国前文化部长安德烈.马尔罗的阿富汗灰泥弥勒塑像（图2、8，公元4-5世纪）。作为20世纪上半叶法国最重要的知识份子之一，马尔罗创作了以《人的命运》为代表的一系列小说并荣获龚古尔奖。除此之外，他也试图在艺术理论领域开辟新的道路。虽然由于没有受过系统性艺术史研究训练，其不少观点为贡布里希和布尔迪厄等人所批判，但在那个西方中心论仍占据主导地位的时代，马尔罗颇具先锋性地提出所有艺术品都是平等的，以地中海地区美学为标杆的思想应被改变。

也许与他早年的经历有关，马尔罗对东方有着独特的情愫。他的小说作品中有很大篇幅以亚洲为背景。随着1930年代法国考古队在阿富汗的发现日益增多，犍陀罗艺术在欧洲受到了重视。这些东西方美感交融的造像让马尔罗神往，与他的艺术理念不谋而合。马尔罗收藏了数件佛教造像，其中这尊弥勒像是他最心爱的藏品，在很多采访照片中都伴随左右。在编汇“想象的博物馆“图集时，马尔罗将一件可能可能出自哈达的小头像（图4）与兰斯大教堂的中世纪雕塑“微笑天使“（图5）相类比以展现不同地域艺术作品中惊人的相似性。这次吉美的阿富汗展览中在同一展柜中展出了一件巴图发现的女性头像，同样带有跨越时空的迷人微笑（图6）。