在贝克莱（1685-1753）的笔下，唯心主义者斐洛诺斯是极其聪明的。他问海拉斯，你说物质存在？你有什么证据吗？

很显然，从所谓的来自于物质的感觉并不能证明物质存在。因为，这些感觉并不在物质里，而在我们之中。就好比说，一根针扎进了手指，是手指在疼，而不是针在疼。类似的，火烤得皮肤发烫，是皮肤在发烫，而不是火在发烫。

因此，海拉斯充其量只能说，物质是感觉的原因，它们并不是感觉本身。问题在于，海拉斯是怎么知道感觉之后还有原因？感觉的原因在感觉之后，是他感觉不到的。公允地讲，关于这些原因，他应该承认自己是无知的。

那么问题来了：宣称一个自己无知的东西是存在的，这合理吗？