#韦伯望远镜拍到新恒星诞生# 美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜揭示了L1527星云中原恒星，为新恒星的起源提供了观察资料。这些金牛座恒星形成区域内的炽热云团只能在红外光下看到，这使它成为韦伯近红外相机(NIRCam)的理想目标。

原恒星本身隐藏在这个沙漏形状的“颈部”中，原行星盘被看作是横跨颈的中间的一条暗线。来自原恒星的光在这个圆盘的上方和下方泄漏，照亮了周围气体和尘埃中的空洞。

该区域最普遍的特征是，在这张代表性色彩的红外图像中，蓝色和橙色的云团勾勒出了原恒星上的物质与周围物质碰撞时产生的空洞。这些颜色本身是由韦伯和云层之间的灰尘层造成的。蓝色区域是尘埃最稀薄的地方。尘埃层越厚，逃逸的蓝光就越少，就会产生橙色的光袋。

韦伯还揭示了在原恒星喷射物质时受到震动的氢分子丝。激波和湍流抑制了新恒星的形成，否则新恒星将在整个星云中形成。结果，原恒星主宰了空间，为自己占据了大部分物质。

L1527只有大约10万年的历史—— 一个相对年轻的星体。考虑到L1527的年龄和它在红外天文卫星等任务中观测到的远红外亮度，L1527被认为是0级原恒星，是恒星形成的最早阶段。像这样的原恒星，仍然被包裹在尘埃和气体云中，要成为成熟的恒星还有很长的路要走。L1527还不能通过氢核聚变产生自己的能量，这是恒星的一个基本特征。它的形状虽然大部分是球形的，但也不稳定，它是一个小的、热的、蓬松的气团，质量大约在太阳的20 - 40%之间。

随着原恒星继续聚集质量，其核心逐渐压缩，接近稳定的核聚变。这张照片中的场景显示了L1527正是这样做的。周围的分子云由密集的尘埃和气体组成，它们被吸引到原恒星所在的中心。当物质落进去时，它会绕着中心旋转。这就形成了一个致密的物质盘，被称为吸积盘，它为原恒星提供物质。随着它获得更多的质量和进一步压缩，其核心的温度将上升，最终达到核聚变开始的阈值。

这个圆盘，在图像中明亮中心前面的一个暗带，大约和我们的太阳系一样大。考虑到密度，这种物质聚集在一起并不罕见——这就是行星的起源。最终，L1527的这张照片为我们了解太阳和太阳系的初始状态提供了一扇窗。